Il cachi è il frutto commestibile di numerose specie di alberi del genere Diospyros. Il più coltivato di questi è Diospyros kaki. Il frutto del caco è noto per la sua forma tondeggiante, simile a un pomodoro, e per il suo colore arancione intenso che varia dal giallo al rosso acceso a seconda della varietà e del grado di maturazione. La sua buccia è liscia e sottile, spesso lucida, mentre la polpa è morbida e succosa, con una consistenza quasi gelatinosa quando completamente maturo.
Esistono due principali tipi di cachi:
- Cachi astringenti (ad esempio, cachi della varietà Hachiya): devono essere consumati solo quando sono completamente maturi, perché la polpa acerba è molto astringente e lascia una sensazione amara in bocca. Quando sono maturi, la polpa diventa dolcissima e cremosa, ideale per essere mangiata al cucchiaio o usata nei dolci.
- Cachi non astringenti (come il caco mela o varietà Fuyu): possono essere mangiati anche quando sono ancora croccanti, simili a una mela. Hanno un sapore dolce e leggero e possono essere gustati anche crudi, affettati o utilizzati in insalate.
All’interno del frutto ci possono essere pochi o tanti semi, a seconda della varietà, e l’intero frutto è ricco di zuccheri naturali, vitamine (soprattutto la vitamina C e A) e fibre. Il cachi è un frutto autunnale, tipico del tardo ottobre e novembre, ed è apprezzato sia fresco che come ingrediente per marmellate, dolci e dessert.
I cachi sono un frutto nutriente e ricco di benefici per la salute, grazie alle loro proprietà antiossidanti, digestive, cardioprotettive e di supporto al sistema immunitario
Componenti e proprietà:
1. Ricchi di nutrienti – I cachi sono una buona fonte di:
- – Vitamina C: Aiuta a rafforzare il sistema immunitario e ha proprietà antiossidanti.
- – Vitamina A: Fondamentale per la salute della vista, della pelle e del sistema immunitario.
- – Fibre: Aiutano la digestione e favoriscono il transito intestinale.
- – Potassio: Utile per regolare la pressione sanguigna e il funzionamento dei muscoli.
- – Carotenoidi: Composti antiossidanti che proteggono le cellule dai danni ossidativi.
2. Potenti antiossidanti – I cachi contengono alti livelli di antiossidanti, come: Vitamina C, Beta-carotene (precursore della vitamina A), Luteina e zeaxantina: Benefici per la salute degli occhi. Gli antiossidanti aiutano a combattere i radicali liberi, che sono responsabili dell’invecchiamento cellulare e di molte malattie croniche, come i tumori e le malattie cardiovascolari.
3. Benefici per il cuore – Grazie alla loro ricchezza di potassio e fibre, i cachi possono contribuire a mantenere il cuore sano: il potassio aiuta a regolare la pressione sanguigna; le fibre riducono i livelli di colesterolo cattivo (LDL), prevenendo l’accumulo di placca nelle arterie.
4. Proprietà digestive – I cachi sono utili per la salute dell’apparato digerente grazie all’alto contenuto di fibre, che favoriscono il transito intestinale e prevengono la stitichezza. Tuttavia, i cachi molto acerbi contengono tannini, che possono avere un effetto astringente e rallentare la digestione.
5. Energia rapida – Essendo ricchi di zuccheri naturali, i cachi sono una fonte di energia immediata, ideale per chi ha bisogno di un boost energetico. Sono particolarmente indicati per gli sportivi o come spuntino tra i pasti.
6. Effetto diuretico – Grazie al contenuto di acqua e potassio, i cachi hanno un effetto leggermente diuretico, aiutando a eliminare i liquidi in eccesso e prevenire la ritenzione idrica.
7. Sostegno al sistema immunitario – L’alto contenuto di vitamina C e carotenoidi rafforza le difese immunitarie, rendendo i cachi utili per prevenire malanni stagionali come raffreddori e influenze.
8. Contenuto calorico moderato – Nonostante siano dolci, i cachi non sono particolarmente calorici, con circa 70-80 kcal per 100 grammi. Tuttavia, per chi segue una dieta ipocalorica, è importante moderarne il consumo a causa del contenuto di zuccheri.
9. Proprietà antinfiammatorie – Grazie agli antiossidanti, i cachi hanno proprietà antinfiammatorie, che possono aiutare a ridurre l’infiammazione cronica legata a diverse condizioni di salute.
10. Benessere della pelle – Grazie alla vitamina A e ai carotenoidi, i cachi favoriscono la salute della pelle, mantenendola idratata e migliorandone l’elasticità.
Laura Cavalli 